《论语》中有言：“君子务本，本立而道生。”此句中的“本”是指为人做事的根本。建立根本，守住根本，则立人治国就有了原则与基础。换言之，《论语》认为，君子安身立命，当首先知为人之本何在，即老实。

令人扼腕的是，“老实”“本分”这样的词语放在当下已经隐隐带了贬义与看低的味道。

从三聚氰胺奶粉屡禁不止到瘦肉精、地沟油，到各种各样应用在考场里的作弊策略乃至高科技产品，再到贪污下惊天巨款的官员……“聪明人”的身影活跃在社会每一处，他们的“聪明手段”实在令人“叹为观止”！是否应该称赞他们“机智、敏锐”呢？如果问起对老实人的看法，他们一定会嗤之以鼻：“老实人？太抬举他们了——不就是笨吗！”

不知从何时起，老实与愚笨画上了等号。然而，这是真的吗？老实人真的愚笨吗？答案是否定的。

苏轼在《贺欧阳少师致仕启》中写道：“大勇若怯，大智如愚。”他还曾作《洗儿诗》一首：“人皆养子望聪明，我被聪明误一生。惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。”正如诗中所说，但凡人家养子女，莫不是望子成龙，望女成凤，为什么诗词书画全才、聪明绝顶的东坡居士偏偏悖逆世俗所望，想让儿子愚且鲁呢？这是“被聪明误一生”的他的无奈呐喊啊！他希望的不是儿子愚且鲁，而是忠厚、诚实，更确切地说是“务本”。务本，之后立本，最后通达以至位列公卿。

老实务本是一种大智慧，而“聪明”与“智慧”是不同的。“聪明”是天赋，是与生俱来的，头脑好使即可说是聪明，比如《红楼梦》中“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命”的王熙凤。“智慧”则是一种由后天环境洗礼得来的通彻与明悟，比如以儒济世，以道修身，以佛治身心，可谓是“智慧通达”的弘一法师。智慧是种成熟的态度，像上了年纪的人不紧不慢品味的清茶，低调又沉醉，令人回味无穷；聪明则更像毛毛躁躁的年轻人钟爱的速溶咖啡，在滚水中迅速消融下咽，唇齿间却难留余味。

老实人拥有这样的智慧，他们稳打稳扎，不汲汲营营，他们实诚与忠厚去待人接物，他们慢慢行走，慢慢历练，他们懂得“务本”。所以他们每一步都很稳，很坚实，不轻浮，他们或许在最初并不起眼，但当年岁渐长，当聪明人的聪明才智被他们无限挥霍时，老实人会不知不觉走到某些聪明人前面。老实人不会嘲讽，也不会沾沾自喜——他们在多年的风霜中学会了成熟的智慧。

老实人不是不聪明，只是将务本看得比聪明更重。

实而务本，可以达人。将机智、敏锐的聪明蕴藏在诚实、忠厚的老实之下，务己之本立己之道，方为大智。