暮色弥漫的海边，一位老人正弓着腰拉扯着渔网。周围很静，只有海浪拥着沙滩和海鸟私语的声音。风不响，听得见太阳一点一点地滴落。夕阳将坠未坠，余晖将老人的周身涂满金色，与他终日风吹日晒的红铜色皮肤相融，也给身边的旧船笼上一抹柔和的光，还有那张卷拢起来、用面粉口袋补了又补的船帆。

　　（环境描写，渲染一种轻柔的氛围，与主人公的遭际形成一种对比。）

　　他，看上去瘦骨嶙峋，后颈上凝聚了深刻的皱纹，两边脸上长着黄褐色的斑，那是长年累月在太阳下曝晒的缘故。因为终年要收放绳索对付大鱼，他的两只手上都留下累累伤疤，但却没有一块伤疤是新的。那些伤疤年深日久，变得像沙漠里被风侵蚀的岩石一样坚硬。

　　（对人物的刻画，暗示了人物坚硬的精神品质，并且有着丰足的打渔经验。）

　　他身上的每一部分都显得老迈，除了那双眼睛，像海水一样蓝，是愉快的，毫不沮丧的。

　　他孤独、倔强，他乐观、单纯。

　　（人物精神的塑造，也是包容圆润的。）

　　每天回到自己的窝棚，他总习惯性地望向墙上那幅褪了色的圣母像，那是他妻子的遗物。屋角的架子上放着一张妻子的照片，那有时不免让他觉得自己孤单可怜。

　　但每到晚上，他总会在梦里回到一片海岸，梦见他少年时代去的非洲和那些宽阔无边的金色海滩，海滩上的狮子在玩耍，还有陡峭的岬角和绵延起伏的大山……

　　（人物的生存环境和言行，往往暗示着人物的命运，也是其精神品格的外化。）

　　望着月光醒来时，想想自己，已经八十四天了，没有打到一条鱼。

　　八十五，是个吉利的数字，他对身边陪伴自己的孩子说，说不定今天我会捕到一条大鱼。

　　于是他撑起破帆，出海了。

　　一路上，面对自己喜爱的时而温柔时而狂野的大海，他的思绪总在飘飞。

　　他和鸟儿说话：“你多大了呀？”“这是你的初次远游吗？好好休息一会儿吧，如果乐意的话，请到我家里去吧！”

　　他又常常感慨，鸟儿的日子过得比自己还要苦，为什么上帝有时候这样残忍，把鸟儿弄得那么柔弱，那么纤细呢？

　　他饶有兴致地看着从海里跳出的各种鱼儿，旗鳅、大海豚、青花鱼，每一次看到，他都会像个天真的孩子，开心地大叫起来。

　　（鸟儿、鱼儿的出现，主要为了呈现主人公内心温暖轻柔的一面。）

　　也就在这次出海，他捕到了一条他从未见过的大鱼。

　　十八英尺长，它叫大马林鱼。

　　刚刚捕获这条鱼时，他很开心，因为大鱼能帮他赚到很多钱；后来他开始渐渐佩服马林鱼和自己斗争的智慧和毅力；最后，他开始对它的死感到难过。

　　就在他将战利品带回家的路上，鲨鱼群开始向他的猎物发起攻击。老人下定决心要跟它们斗到底。他不惜拿出血本，动用手头所有的武器去敲打迎面而来的鲨鱼。他满手血污，疲惫不堪，一点力气也没有了，鱼叉被带走了，刀子被折断了，还有许多鲨鱼不断地来围攻，但他仍然坚强不屈地支撑着。他在心里说：“只要我有桨，有短棍，有舵把，我一定要想办法去揍死它们。”

　　（虽然这段改写，远远不如原著充分、突出，但是却能凸显主题。而且也与上面的部分形成内在精神的对峙。）

　　当他的小船终于在深夜驶进小村的港湾时，他已经太累了，再也无力支撑自己，沉沉睡去。

　　第二天，人们对着那副十八英尺长的骨架，惊叹着那条鱼漂亮的尾巴。这时，他又梦见了那些狮子。

　　（这篇小说的改写，整体是成功的，结尾的重现“狮子”，既是尊重原著，也是作者希望的，因为这呈现了人物内在的精神的丰足。）