山河村村中有一条宽敞的大街，北上，越来越高直通后山；往南，越来越低直通大河，因此得名山河村。

山河村风水好，历朝历代都出官，上至宰相，下至知县。从这里出去的买卖人，也大都发财。传说此地有神灵庇护，因此常有外地人来沾沾灵气。

这天村里来了个南方客人，自称姓南，住进了“如归店家”。几天下来，此人除了上山玩就是下河玩，店老板夏河觉得奇怪，就问：“南老板，你住了多日，怎么看不出你是做什么生意的？”

南老板得意洋洋地说：“我不是做生意的，我来这里是专门和人打赌的！”夏河不明白，不由追问道：“打赌？你和谁打赌？”南老板回答说：“和你们村里的人打赌。”夏河听了更觉奇怪，问：“跟村里人赌什么？”

南老板没有回答，拿出一块碎银子，给夏河看了看，然后左手倒右手、右手倒左手地倒了几倒，握成拳头说：“你说银子在左还是在右？猜准银子是你的。”夏河说：“在左。”南老板松开拳头，银子在右边。南老板装起银子，说：“这是随性小赌，玩的是心情舒畅，如果我说明天午时有雨，赌资是一两银子，你敢不敢赌一把？”

已经半个月没下雨了，地里的庄稼都需要水，可看看天是万里无云，根本没有一丝雨意，夏河就说：“不就是一两银子嘛，有什么不敢的，我跟你赌！”南老板说：“那好，咱两个击掌为誓，明天不下雨我给你一两银子，下了雨你给我一两银子。”

第二天一早，夏河就起来看天。一看天空湛蓝，连一丝云彩也没有，心里想这一两银子是赢定了，可他怎么也没想到，午时刚到就起了风，后来竟噼里啪啦下了一阵雨。

愿赌服输，夏河只好拿出一两银子。

此事很快传遍了全村，就有好奇者来找南老板打赌，南老板是来者不拒。不知道是运气太差还是另有原因，南老板居然输多赢少，这让打赌者们的热情更加高涨。

一天，南老板在河岸上溜达，几个小伙子围着他说：“南老板，打个赌呗。”南老板微笑着说：“你们就不怕我赌个难度大、赌资大的捞本？”小伙子们说：“不怕，赌资小，我们一对一；赌资大，我们几个联合对你。”南老板伸出右手中指，说：“好，咱们来个难度大的。我把它插进水里就能够钓上鱼来，半个时辰为限，钓不上鱼来，我给你们五两银子；钓上鱼来，你们给我五两银子。”

大伙一听这不是天方夜谭吗？齐呼赢定了。击掌之后，南老板挖出一条蚯蚓，用草茎把蚯蚓捆在中指上，然后弄一大张荷叶，打一个小洞，把捆着蚯蚓的中指穿过荷叶，放进了水里。

大伙一看明白了，蚯蚓想挣脱，就会拧来扭去，鱼看见了，哪有不吃的道理？这南老板真是太精明了。

不出所料，过了一阵，南老板就钓上来一条鱼，大伙只好忍着心疼凑银子。不料南老板摆了摆手，说：“赌资太大，不是你们年轻人玩的，我若是要了你们的银子，你们的父辈非把我赶走不可。这样吧，你们几个请我吃顿饭就算了。”

我的目标就是你

转眼间到了秋天，南老板还赖着不走。一天他刚走到村口，就碰上了村里最有名的石匠岩师傅，南老板客气地打招呼：“岩师傅好！”岩师傅就笑着应了声好，接着就问：“又打赌了么？”南老板回答：“给他们打赌都是小打小闹，意在抛砖引玉。”岩师傅听出了话音，问：“玉在哪里？”南老板很认真地回答：“玉就是您哪。”岩师傅说：“这么说，你是想跟我打赌？”南老板笑着点头，说：“这就是我此行的目的！”

这一下岩师傅惊讶了，不解地问：“我一个乡野粗人，用何东西做赌注？”南老板竖起大拇指敬佩地说：“因为您的石匠活天下第一！”岩师傅一听明白了，说：“原来你是想让我给你干活啊，说吧，干什么？”不料，南老板一个劲地摇头，坚定地说：“不是干活，就是打赌。”

岩师傅想，还真碰上个认死理的，只好问南老板打什么赌。南老板这才指着身边一块柱状巨石说：“您看看这块石头，从中间往上，能不能雕刻成一只龟？”说着，他在石头中间画了一条线。

岩师傅几乎天天从这里走，对这块石头，他再熟悉不过了，要在上面雕刻出一只龟难度太大了。正思虑着怎么说呢，南老板又说了一句话：“您如果形象逼真地雕刻出来，我就能够不用推、不用拉，让它自己爬到河边去！”

让石龟自己爬到河边去？这怎么可能？岩师傅想了半天，终于明白，如果这样的挑战都不答应，岂不是毁了自己的名声，也毁了山河村的名声？于是，毫不犹豫地举起了手掌，说：“好，我跟你赌！”

一掌击罢，南老板又说：“一年为限，明年的这个时候我准时来，如你雕刻成功，那你就能看到，我是怎样让石龟自己爬到河边的。”

听南老板这样一说，岩师傅突然有了上当受骗的感觉，说：“这么大的工程，至少三十个人干一年才能干完，三十个人的吃喝工钱，是多么大的一笔开销？雕刻成后，你若不来，我岂不是赔了钱还让大伙看笑话？”

南老板听了，当即拿出两个金元宝，问：“够不够？”岩师傅眼睛一亮，说：“绰绰有余。”

第二天，南老板走了，岩师傅就召集徒弟们干了起来，砍树扎木架，去掉风化层，仔细测量，定好头、甲、尾、脚的位置，然后画线……肚子下面掏空以后，刻出四条腿，待腿完工，就在肚子下面垫上石块，最后掏空四个脚爪。岩师傅果然名不虚传，一年期满，一个形象逼真、栩栩如生的石龟出现在巨石之上！

完工后没有几天，南老板果然来了，他在下面看完，又爬上架子看，下来后同时竖起两个大拇指夸道：“岩师傅，您太了不起了！”岩师傅点头笑笑，说：“既然满意了，下一步就看你的了。”南老板连忙摇头，说：“岩师傅，您的活没有干完就让我干，不是难为我吗？”岩师傅一时弄不懂，他看看石龟，不是已经完工了吗？难道南老板想反悔？南老板看出岩师傅的疑惑，就解释说：“当初我说的是让石龟爬到河边，可没有说让它飞到河边，您不给它修条路，怎么让石龟下来？”接着就告诉岩师傅，从石龟的脚下修一个斜坡，与大街连在一起，有了这条直通河边的路，石龟才能自己爬到河边。

岩师傅一听，大度地说：“不就是条路嘛，我们修，等修好了路，我看你还有什么招。”

修完了路，南老板又让打出些石条备用，总长度从石龟脚下能摆到河边。虽然不知道什么用途，但岩师傅还是照做了。

完成了南老板的所有要求，岩师傅说：“南老板，没事了就让石龟爬呗。”不料南老板立刻严肃起来，说：“您怎么还叫它石龟？它现在可是神龟啦，早晨起来您没有看见吗？它在雾中若隐若现，就如腾云驾雾一般……”岩师傅不耐烦地说：“石龟也好，神龟也罢，我不相信它能自己爬到河边，就等你让我们开开眼吧。”

岩师傅明显是连讽带刺，南老板还是一脸的笑容。他告诉岩师傅，你们三十条汉子围着它转了一年，三十个人的阳刚之气都浸润到了它身上，它现在的火气正大，稍微一动，就可能是惊天动地，让这个村庄受损，所以必须“冷”它一段时间，让它消消火气。最后，南老板表示，等选定吉日良辰，到时，自然会让它爬到河边去。

南老板说得神乎其神，岩师傅他们也不计较，这个赌，看他怎么收场。

不推不拉自己去

时间飞快，没觉着就进了腊月，北风呼啸，滴水成冰。南老板再次来到村里，开口说吉日良辰到了，让岩师傅召集徒弟们，先把石条铺好，再在上面浇水，待结冰之后，就形成了一条光滑的冰轨，然后又在上面撒上沙子，最后让岩师傅用长钎，把石龟肚子下面的石头，从前面一点一点凿碎，使石龟渐渐向前倾斜，缓缓落在冰轨上，石龟的四条腿正好卡在冰轨两边。因为铺了沙子，所以下滑的速度不是很快，慢慢地滑到了河边。

大家都看呆了，岩师傅竖起了大拇指正想夸奖南老板厉害，却不料南老板拿出五十两银子，认真地说：“岩师傅，我佩服您！假若您拿到金元宝什么也不干，等我来了不承认，我一个外地人什么办法也没有。但你们不光言而有信，活也是精益求精，让我深受感动，所以另加五十两银子表示感谢。”岩师傅思索了一下说：“看来你心里还有事——你一直还没说石龟的用途，请说出来吧。”

到这时，南老板才托出实底。原来，南老板居住的村子外有一个大湖，他们世代以捕鱼为生，倒也安居乐业。不料最近几年来了一个湖怪，常以渔民为食，已经被它吃了十几个人。渔民们想尽办法也赶不走它，只好求告神灵。村里的族长有一天在梦中得到神灵指引，说用有灵气的石头，雕刻成巨大的石龟放在湖边，就能够镇住湖怪，保渔民们平安。于是全村人都出去找有灵气的石头，找来找去，最终被南老板找到了。

说到这里，南老板又表示，等到来年雨季河水上涨之时，便来船运走。可奇怪的是，直到雨季过了，南老板都没再出现！

与此同时，岩师傅发现石头上面有新凿的痕迹，他仔细查看，又发现凿痕下面是一个圆坑，比苹果稍大，光滑如同镜面，不由奇怪：里面曾有过什么？

这个谜一直困扰着岩师傅他们，就这样又过去了好几年。有一天，一个仙风道骨的老道来住宿，夏河老板就对老道说了这件事。第二天，老道过去一看，感慨不已，说：“这里原来有颗明珠，保佑你们村人杰地灵……”

岩师傅这才豁然明白，南老板所有的“赌”，都是在引诱自己上钩，只要自己答应和他赌，自己就掉进了他的圈套，就输定了……