范进中举后不久，被县府招徕去做了个文官，在繁华街市旁分配到一所华居。范进一家老小整理了行李，风风火火地搬进了新房。范进心中大喜，捋捋稀疏的胡子，背着手，摆出一副乡绅豪贵的样子，拿起一把折扇挥舞了几下，便命令侍从拿来一副联子，自己提笔写下“满腹经纶今得志，玉帝老儿不如我”，横批“喜乔新居”，随即叫人在大门上贴了。过路的人们看了，都嘻嘻地笑，暗自里笑话范进说：“一代文官，怎么连一副对联都写得如此俗气，可叫人看笑话咯！”

人们虽然心里都道范进的不是，但是面上仍然摆出一副恭敬、仰慕的样子，向范进送鸡送米，百般讨好。其中有个尖嘴猴腮的老人，急冲冲地往范府上跑，怀里还抱着个刚出生的婴儿。老人横冲直撞地冲进范府大门，找到了大厅里正在喝茶的范老爷，急忙凑上前去，低着头，又抬起头来看一眼范进，随即又低下头去，喏喏地说着：“老……老爷……您，瞧瞧我这刚出生的孙儿……”范进伸头看去，看见一个干干巴巴的“猴子”，心中非常不快，却强颜欢笑道：“好！有福气！”那老人听了这话，顿时绽开了花：“老爷！请你给我的孩子赐个名吧！”范进捋捋胡子道：“万福，万福，千万幸福……就叫万福吧！”那老头听了，脸色一变，却仍然磕头感谢。范进心想：这老头儿让我给他刚出生的孙子取名，定是十分看得起我，我怎么能不表示表示？而后随即取了些碎银交代给老人，老人见状，脸色顿时红润起来，感恩戴德地溜走了。范进洋洋得意，心想自个儿的美名必将在街坊邻居家传扬开来。

果不其然，这事在大街小巷中传开了——人们交头接耳，时而相互会意地一笑，时而大肆笑着，不为别的，就为范进去的这名恰好与县府的大官人周县令相撞。可怜那范进是个两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的书呆子，怎么会知道这些事情呢？就在范进沾沾自喜的时候，消息便传到了周县令的耳朵里了……

周县令听到旁人的话，两眼睁得怒圆，恨不得跳出眼眶来，两袖一挥，打道出府，直往范进府上去。