从前，有个国王他有十二个儿子。一天，国王对王后说：“如果这次生一个女儿的话，我就把那十二个儿子杀了。”王后顿时感到震惊，连忙叫那十二个兄弟集合。对他们说：“孩子们，你们快逃吧?如果这次我生的是女孩的话，你们的父王就要把你们杀了!孩子们说：“妈妈，我们不舍得离开您!”王后又说：“孩子们，你们逃到森林里，轮流爬到树上去放哨。如果我把红旗在屋顶上的话，你们就回来，如果我举白旗的话，你们就逃得越远越好。

几个月过去了，王后的孩子出生了，不过是个女儿。儿子们见王后举起的是白色的旗子，从此他们的对女人痛狠万分，于是他们说好，以后不再和任何一个女孩说话，还要见一个杀一个。

女儿渐渐长大了。有一天，女儿到那十二个兄弟的房间去玩，突然发现十二个兄弟的十二件小衬衫。她迷惑不解地跑去问王后，这是怎么回事。王后对女儿说：“这十二件小衬衫呀，是你的十二个哥哥的。”“哇!我有十二个哥哥!”女儿高兴地说。“那他们到哪儿去了。”女儿问。王后说：“我也不知道?因为你，所以他们才会逃的。因为如果是女孩出生的话，你那十二个哥哥就会被杀掉，所以他们才会逃跑。”听完，女儿便出去旅行找她的哥哥们。

找啊找!公主还是未找着她的哥哥们。忽然她看见一座小房子，她走进去，只见一个最小的哥哥在那做家务，她问：“请问，你认识我的十二个哥哥吗?”小哥哥想：“难道她是我的妹妹?”小哥哥说：“我就是第十二个哥哥，我叫科利亚：“十一个哥哥出去打猎了，妹妹你先藏起来，我跟哥哥们说好，再叫你出来。”科利亚说道。

过了一会儿，十一个哥哥回来了问：“今天有人来过吗?”科利亚说：“有，是妹妹。说完，便把她叫了出来。公主终于能和十二哥哥相认了，他们一起高高兴兴地回到王宫，过上了幸福的生活。