本故事发生在浙江省景宁畲族自治县国家文物保护单位大时思寺故事发生地是我国最早的招标文化遗址现在这里已经建起了没有围墙的吃住在农家的党风廉政教育中心……

一、敕封古刹

南宋绍兴年间，浙南景宁大村有个九岁的小孩名叫梅元，被皇上敕封为“孝童”，轰动四方州县。原来，三年前梅元的祖父去世了，小小年纪的他就让父亲在祖父墓旁搭了一个小草寮，从此不管刮风下雨，寒冬酷暑，他都在草寮里为祖父守孝，一守就是三年。这事经官府上报，感动了皇帝，不但敕封他为孝童，还赏赐了很多银两布帛，并准许改建草寮赐名“时思寺”，意为时时思念祖先。

在大，梅家是个大姓，村里九成的人姓梅，住着几百户人家上千人口。皇上的敕封惊动了梅氏族人，年已八旬的族长梅太公激动得不得了。为了感念浩荡皇恩，也为了褒奖梅元的孝行，梅太公召集族人商量，决定要用好皇上的赏赐，再发动族人捐些善款，兴建一座像模像样的“时思寺”。

因为有皇上的敕封，兴建“时思寺”在十里八乡传为美谈，眼看就要开始造房子了，可梅太公却发起愁来了。为啥？因为当时的建筑都是木屋子，要建一座好寺院，这主事的木匠师傅很重要哩，得请一个手艺高明的木工师傅来主事，这样造出来的房子才会千年不倒，才能保佑梅氏后人。可这样的好师傅去哪里找呢？梅太公犯难了。

在大，人们称木匠为“做木老司”。知道梅家要建造时思寺的消息后，四邻八乡的“做木老司”全都找上门来，梅太公的门槛简直要被踩坏了。村里的本家里长，也心急火燎地带了一包礼物，夜晚偷偷跑到梅太公府上，许诺只要给他亲戚做，保证少不了好处，惹得梅太公生了气，告诉他此事关系梅氏后代，一定要“公道办事”。里长碰了一鼻子灰，出门时愤愤地丢下一句话：“公道？我看着！”更让梅太公头疼的是，县太爷也私底下派人来举荐他朋友的朋友……

这天，梅太公将族中各房有声望的长辈召到议事堂，请大家帮忙出出主意，这做木老司究竟该怎么选。

大家七嘴八舌，这个说张三造过庙宇，手艺好像不错；那个讲李四起过深宅，水平没得说。可说来说去，谁也没能拿出个好主意，半天时间过去了，还是挑不出一个合适的人选。

其他长辈都走了，梅太公一个人在堂前发呆。此时，一个姑娘走到梅太公身边，给他倒了杯茶，轻声细语地对梅太公说：“老爷，小女子祖上也是木匠，对这选木匠师傅的事情我倒有个主意。”

梅太公眼前一亮，看了一眼姑娘，说：“哦？说来听听。”

这姑娘名叫雷山妹，年方二十，生得眉目清秀，因为是个畲族姑娘，当地人称山哈。三年前，她在一次山洪暴发中与家人失散，在寻亲途中又冷又饿晕倒在路边，梅太公看她可怜，长得聪明伶俐，便收留了她，让她在身边添茶磨墨，还教她看书识字呢。

山哈喜欢唱山歌，山妹清清嗓子，随口唱了起来：“山歌好听靠佳句，好牛耕田看拉犁；做木老司手艺好，关键还要看榫卯。”

梅太公说：“有道理，可这手艺如何看呢？”山妹又唱：“不怕不懂不识货，就怕当面货比货。做木老司靠手艺，比比手艺分高低。”

歌声一落，梅太公不禁点了点头：“有道理呀！可怎么比呢？”

可怎么个比法山妹却说不上来了，只得默默地走开了，剩下梅太公一个人在屋里沉思。梅太公在堂前一边踱起方步，一边自言自语：“比，比，比什么呢？”走着走着，他站在了八仙桌旁边，看到桌子边沿的油漆磨损后落出了榫头。梅太公一见，计上心来，当即一拍大腿：“哈哈，有了，木匠活里做榫卯最是关键啊，就比这个。”

二、木马竞技

第二天，梅太公再次召集族人商议，决定通过制作木马比艺确定主事木匠，这就叫“木马择匠”，并派人去县城张榜告示：大建造时思寺，重金选聘能工巧匠，兹定于三十日后在大比艺择匠，欢迎有意者前来参加。

比艺择匠？这艺，怎么比？一时间，此事一传十，十传百，凡会木匠手艺的，纷纷跃跃欲试。三十日后，四邻八乡的做木老司都赶来了，甚至连外省邻县都有匠人赶来。至于看热闹的，那就更多了，连县太爷也派人来察看，大家要看看梅太公是如何公平择匠的。

到达大的木匠师傅总共有四十多位，纷纷带着各自的工具，在村头的沐鹤溪边一字排开。

梅太公登高大声说道：“承蒙各位捧场，老朽深表谢意！我们的时思寺是当今皇上敕封的。所以，必须挑出一个最好的木匠师傅来主事。比艺择匠现在开始，请各位师傅做一只木马！”

什么？木马？就这么简单？制作木马是木匠师傅外出承揽木工活时的基本功，就是在两根三尺长的圆形木段各三分之一处凿出凹槽相扣，再凿一个榫槽，然后用另一根木棍的方形榫头衔接，摆放在地上用来支撑木工活的三角支架。大家心里暗暗嘀咕，做这么简单的活怎么挑选得出好师傅？

其实梅太公心里有数，这木马全靠榫卯结构，最能展现木匠技艺的高低。他捻须微笑着说：“别看这木马简单，但这简单之中却深藏奥妙，制作木马最能显示木工技艺。各位师傅，现场提供木头，请大家在一个时辰之内做好木马，并且将写有自己名字的纸条嵌进木马的榫头里，用以区别是谁做的木马。”

梅太公这么一说，那些木匠师傅就知道今天要动真格了，纷纷动起手来。按照梅太公吩咐，场地之间，用竹帘隔开，互不相见，包括梅太公在内闲杂人等不得近前围观。

说也奇怪，有一个师傅却迟迟没有动手，他蹲在沐鹤溪旁一边抽着旱烟一边磨着斧头。梅太公不由朝他仔细地打量起来，只见此人四十岁光景，长得干净利落，模样俊俏清瘦。梅太公走过去问：“这位师傅，怎么还不动手啊？”那师傅抬起头来，说道：“我是寻亲途中得知此事，工具没带在身上，这些工具都是现买的，所以斧头要磨一下。您放心，磨斧不误做木工，来得及，来得及！”说完他把衣角往腰上一撸，走回到比艺场地，又是锯又是劈，飞快地动起手来。

不一会儿，木匠师傅纷纷交货了，想不到第一个完成的竟是那个慢悠悠磨斧头的中年人！他做好木马后，也没有等结果，就自个儿到村里喝酒去了。一会儿，四十几个木马在沐鹤溪边上一字排开，这些木马有大的有小的，有高的有低的，有粗的有细的，虽然木马是各式各样，五花八门，但一眼望去就像摆了个“秦俑方阵”。

这时看热闹的人越来越起劲了，木马都已经做好，现在就看梅太公如何甄别木匠手艺的高低了。县太爷派来的人、一旁的里长也等着看梅太公的下文，要是他有失公平还准备当场发难呢！

三、百世流芳

此时，现场安静下来，梅太公带着雷山妹走了过来，他对山妹悄悄吩咐了几句，然后微笑着对大家说：“这位山妹姑娘出生于做木世家，现在就由她来检验各位师傅所做的木马。”

雷山妹不慌不忙地上前一步，叫上村里那些帮忙的人用绳子吊起木马，将一个个木马放到了旁边的沐鹤溪中浸泡。这是唱的哪一出戏呀？大家都傻了，纷纷瞪大眼睛望着雷山妹。雷山妹又当场唱起了一首山歌：“做个榫卯真难哩，榫卯相扣紧又密。用水测试木马哩，两个时辰见分晓。”

雷山妹这一唱，大家恍然大悟：榫卯讲究的是严丝合缝，而这水又是无孔不入，用水来检验榫卯技艺，那可是绝招呀。此时，明白事理的人连声叫好；也有人担忧，担忧的是那些榫卯手艺不过关的木匠师傅，他们的木马在水里一泡，可是要泥菩萨摔跤——散架啦。

县太爷派来的人暗暗点头，一旁的里长也若有所思，梅太公这一招有点意思，考验的是做木老司的真本事，的确公平公正啊。

很快过去了两个时辰，雷山妹叫人把四十几个木马从水里捞起来。经溪水一浸一泡，有些木马已经散了架。雷山妹叫人把完好的木马一一拆开，检查榫卯里面那张写有姓名的纸条。拆开木马一看，纸条大都被水浸烂了，没烂的也看不清字迹了。说也奇怪，拆开最后一个木马时，只见榫卯紧密吻合，一点水渍也没有渗进去，纸条还干净平整，字迹如新，雷山妹小心翼翼地把纸条交给了梅太公。

梅太公的脸上露出了满意的笑容，他扬起纸条对大家说：“木马择匠真是高明啊，试出了木匠师傅手艺的高低，这位老司的榫卯技艺真让老夫大开眼界了”，然后大声喊到，“山东陈遇春！”

啊！一旁的雷山妹惊叫起来，“陈遇春？真是陈遇春！我从小就听父亲说过这名字。听说世上的做木老司，就数陈遇春最好呢！”

“陈师傅在哪里？陈师傅在哪里？”这时人们才发现，现场不见了那个有些神秘的陈师傅。

不一会儿，只见刚刚喝过酒的陈遇春师傅脸色微红，迈着大步走了过来，梅太公一看，正是刚才最后动手制作木马的那位师傅。真是真人不露相啊，看来他是个有真功夫的木匠师傅呢。梅太公激动地拉着陈遇春的手，高高举了起来，当众宣布：“各位父老乡亲，根据这次比艺择匠的规矩，这位山东陈师傅就是建造时思寺的主事！”话音刚落，周围响起了一阵阵掌声。梅太公瞟了一眼人群，只见县太爷派来的人点头微笑，里长也在鼓掌呢。

就这样，陈遇春因为建造时思寺在大住了三年，建造了美若皇宫的时思寺，还认识了雷山妹，相传他们用木匠祖传的鲁班法，在浙南山区造了很多大房子。因为梅太公“木马择匠”在我国还是破天荒的第一回，当地还保存着一个民间习俗，那就是谁家有木工活，都要先扎两个木马。不信你到浙南山区的农村去走走，还能看到那两个木马要么放在大门口，要么放在那户人家的院子里呢。

从此，大时思寺“木马择匠”的故事便流传开来，人们纷纷称赞陈师傅是“天上鲁班师，地上遇春师”。至今当地还流传着一首民谣：“建造时思寺，择匠有奇招。木马游溪水，技艺真高超。大梅太公，孝廉又公道。美名千古传，佳话万年表。”