今天下楼玩，发现一楼李奶奶家两盆含羞草主茎顶部的花开了，有粉红色和淡紫色的花，像一个个小绒球，淡雅而不娇艳，看起来美丽又可爱。

看着美丽可爱的含羞草，我的手，直痒痒，不知不觉伸过手，轻轻地摸了摸，正在摸，它的叶子就垂下了合拢了，像个害羞的小姑娘低垂着头，一声不吭的样子。

这时我的脑海不由得蹿出一连串问题：它为什么叫“含羞草”?含羞草为什么会含羞呢?我跑回家问爸爸妈妈，他们听了也直摇头，于是，我连忙上网寻找答案，真是功夫不负有心人，不到五分钟，我便找到了答案。

含羞草是多年生的草本植物，但是不像一般草本植物那么柔弱。全体长着长软的毛和尖锐的刺。叶为掌状复叶，由四个羽片合成。每一羽片上都长着许多小叶片，跟一般的掌状复叶并不相同。在总叶柄的基部有膨大的构造，叫“叶枕”。在叶柄基部附近有托叶。

含羞草的花相当特殊。它开的紫红色或粉红色花球，实际上并不是一朵花，而是许多的小花所形成的花序。假如小心的把球上的每一个小单位分开，就可以看到每一个小单位都有四裂的花瓣、四根长长的雄蕊和一枚雌蕊，原来那一个个的小单位才是它的一朵花。(我仔细观察过，确实是这样。)

如果你轻轻地触动它一下，它那片开放着的羽状复叶，立即闭合起来，紧接着整个叶子又垂了下去，显出“害羞”的样子，含羞草的名称便由此而来。

为什么我们故意或不小心碰到含羞草，它就会“低头下垂”呢?

含羞草的这种叶片闭合和叶柄下垂的现象，并不是“害羞”，而是植物受刺激和震动后的一种反应。这种反应在生物学上称为感性运动，是含羞草受到外界刺激后，细胞紧张改变的结果。

原来，含羞草的叶子和叶柄具有特殊的结构。在叶柄基部和复叶的小叶基部，都有一个比较膨大的部分，叫做叶枕。叶枕对刺激的反应最为敏感。一旦碰到叶子，刺激立即传到叶柄基部的叶枕，引起两个小叶片闭合起来，触动力大一些，不仅传到小叶的叶枕，而且很快传到叶柄基部的叶枕，整个叶柄就下垂了。为什么会这样呢?这是因为，在叶枕的中心有一个大的维管束，维管束四周充满着具有许多细胞间隙的薄壁组织。当震动传到叶枕时，叶枕的上半部薄壁细胞里的细胞液，被排出到细胞间隙中，使叶枕上半部细胞的膨压降低，而下半部薄壁细胞间隙仍然保持原来的膨压，结果引起小叶片的直立而两个小叶片闭合起来，甚至于整个叶子垂下来。

含羞草的这种特殊的本领，是有它的一定历史根源的。它的老家在热带南美洲的巴西，那里常有大风大雨。每当第一滴雨打着叶子时，它立即叶片闭合，叶柄下垂，以躲避狂风暴雨对它的伤害。这是它适应外界环境条件变化的一种适应。另外，含羞草的运动也可以看作是一种自卫方式，动物稍一碰它，它就合拢叶子，动物也就不敢再吃它了。

看来含羞草会“害羞”，其实也是在保护自己呀!

我还查到了害羞草的药用价值：全株皆可入药，妙用多多，将根部泡酒服用，或与酒一起煎服可治风湿痛、神经衰弱失眠等，与瘦猪肉一起炖煮食用，可治眼热肿痛、肝炎和肾脏炎，叶片的鲜品捣烂，可敷治肿痛及带状疱疹，颇具止痛消肿之效。

含羞草真是一种奇妙的植物，大自然的奥妙可真多啊!