斯蒂芬·茨威格是我非常喜欢的作家之一。初次对他有些了解是在一堂语文课上，斯科特在南极的悲壮一幕令我扼腕，同时也好奇着：这位另辟蹊径的作家究竟是谁，竟没有选择为胜利者阿蒙森作传？

我不敢附庸风雅，声称自己是位多么高明的读者；我只能透过我还算清晰的双眼，来评价我看见的茨威格。我看见的十二颗耀眼的星辰，在那散发着墨香的字里行间闪烁。

与常见的人物传记不同，茨威格采用“一种新的戏剧性的叙事体裁”勾勒出这十二幅浓墨重彩的历史特写。这与小说有很大差别：历史是真实存在的；但为了更好地描述他们，不能像历史学家那样仅仅从历史上去认识人物。需要保留的是诗情画意的氛围渲染、扣人心弦的戏剧性高潮和隽永的心理刻画，却又不能弄丢原本的事实。可喜的是，集诗人、小说家于一体的茨威格完整保留了这些好的特质，其叙述也与真实的历史差不了分毫。他的历史特写极具艺术特色，且在形式上不拘小节，沿袭其过去诸多作品中一贯的栩栩如生的写作风格，最终呈现在我眼前的是一本各方面堪称完美的作品。

值得一提的是，这部历史特写的选角相当有趣。从远航太平洋的巴尔沃亚到在滑铁卢惨败的拿破仑；从本因家财万贯却沦为笑柄的“乞丐”苏特尔到几乎可算是改变了世界的列宁……他们或名垂千古，或一生籍籍无名；他们或活得受人敬仰，或遭受群众唾弃：生活将每个人都塑造的独一无二，但茨威格——这位博采众长的文学家，在与“生活”对话过后，挖掘出了他们的共同点，并将其重新展现出来——那些亮眼却灼热的瞬间。

抛却该作的文学技巧和高超笔法不谈，它也用深邃的思想内涵打动了我。若细心探察，不难看出茨威格对诸多深刻的问题进行了无声的探讨与反思：这是当时特定的历史条件下催生的问题。出于抒发个人情感的目的，这本书写成了；如此它便不同于那些纯粹为了记叙而记叙的传记作品，也无法作为一部严肃的历史作品而独立存在，但这并不妨碍我为它冠以“伟大的文学作品”之名。举例来说，在政治、宗教、历史、社会以至大大小小的统治者都可能有非理性的一面——丧失良知而使用暴力。但在茨威格看来，总会有人不惜牺牲生命也要以良知对抗暴力。或许这位可敬的作家正是想通过这本书来像人们展示人性的真实罢。同样悲壮，却也同样美丽。

在此，容我选取我深爱的一段文字来引出结尾，并以此献给书中几位鲜为人知的人物：

“直到今天，还有人从世界各地赶来，从一排又一排可悲的墓碑中找出他的名字，为他留下眼泪和鲜花。…诚然，这一切的努力都是庸俗的，并且数量少得可怜。可是，花就是花，一朵和一百万朵没有任何区别。

人类本身就是十分健忘的生物：我们的历史就是不断建造又不断毁灭，我们无法停止在死人的脸上涂涂抹抹，但是，这一切都不能磨灭一件事：花就是花。”

因而如果你问我，若群星闪耀，他们是否皆能永垂不朽？我会说，是的。无论出身为何，背景为何，活过得日子为何，后世的评价又为何，当属于他们的星星亮起，照亮了一隅黑夜，他们皆能永垂不朽。