毛泽东同志之所以伟大，是因为无论在他的生前还是故后，他的非凡伟绩、光辉思想和巨大魅力，总是超越时代、泽被后世，深深地影响和教育着一代又一代的人们。

为彻底批驳“亡国论”“速胜论”，毛泽东决定撰写一部关于抗战理论的著作，对全面抗战10个月来的战争经历和经验做个总结性的概括与解释，回应全国人民关于抗战前途、抗战策略、抗战方式的关切，从而指明抗日战争的前进方向。

1936年7月，毛泽东在延安与美国记者斯诺谈话时就指出，中日早晚要打一仗；中日这一战，是持久的。1937年7月，抗日战争全面爆发后，毛泽东又指出，中日之间最后的胜负，要在持久战中去解决。

为写好《论持久战》这部专著，毛泽东阅读了大量国内外资料和战争理论著作，1938年5月毛泽东开始废寝忘食地写作。

翟作军当时是毛泽东的警卫员，他曾这样回忆：“主席写《论持久战》，已经有两天两夜没有睡觉了，还一个劲儿伏在桌子上写呀写的。实在写得太累太困的时候，才叫我们给他打盆水洗洗脸，清醒清醒，又继续写。饭吃得很少，脸色也不好看。大家生怕主席累病了，便在值班时加倍注意，劝主席多休息。”

翟作军说：“大概写到第八九天的半夜，主席把我叫去，交给我一卷用报纸卷好的卷卷，叫我过延河送到清凉山解放社去。过了两三天，解放社送来了校样，主席拿到手以后，就又手不释卷，不分昼夜，反反复复地修改起来。”又过了些日子，样书出来后，主席又吩咐他把书分送给中央几位首长看，准备再做进一步的修改。