远处的钟南山上升起着一缕灰烟，就像一条丝绸，将山分成两半，飘入广阔的蓝天。走去一看，原来是一位老翁正在砍伐木柴烧炭。

那位老翁满面尘灰，肤色与烟融为一体，两鬓头发灰白，脸上皱纹满满，记录着沧桑。十只手指经过长年累月的烧炭，已经被染成黑碳的颜色。老翁挺着直不起的腰来回的搬着木柴，即使满头大汗，也不停下歇息。

我走到他面前，问:“老翁，你烧这么多炭，卖得的钱用来干什么？”老翁叹着气说:“这年头，只求能有一身衣服和一口吃的。”说罢，他走向了他的牛，拍着牛背跟我说:“这头老牛已经跟了我很多年了，时常帮着我拉炭上山和下山。”他又对牛说:“要是天再冷一些就好了。”我这才注意到老翁身上只穿了薄薄的一层衣服，我不解地问老翁:“你为什么想让天更寒冷一点呢？”老翁笑着对我说:“这样，炭就能买一个好价钱了啊！”

夜里，城外下了一尺多厚的雪，路上结了一层厚厚的冰。清晨，老翁驾着炭车前往集市，车轮碾压冰路发出“咯吱”的响声。老翁笑着对牛说:“昨夜下了大雪，今天这么冷，炭应该可以卖个好价钱。”太阳高照在天空时，牛困人饥，老翁便在市南门外泥地中歇息。

两个骑着马的人轻快的来了，停在炭车前。他们是谁？是宫中的使者和差役，霎时，老翁脸色变得苍白。宫使手里拿着文书，嘴上宣读着“皇帝的命令”，不时还拖着长长的调将字重读，然后掉转车头，吆喝着向北面宫廷拉去。一车炭，千余斤，宫使硬是驱赶着，老翁焦急地恳求千百次，可宫使不耐烦地顺手将半匹红纱和一丈绫挂向牛头，就充当是炭的价格。老翁万般不舍，却又无可奈何，痛恨的流下了眼泪。

路上的行人议论纷纷。

“你们听说了吗？刚刚有个老头整车炭被抢了！”

“被谁抢了？”

“还能是谁？不就是那些宫使吗？”

“唉！不要说了，会得罪人的！”

“我们现在过的是什么生活啊！”

……