第一幕   

　　时间中国：康熙三十一年（公元1692年）。   

　　英国：牛顿“万有引力定律”创立。   

　　地点紫禁城内宫养心殿。   

　　人物清康熙帝，比利时传教士南怀仁。   

　　〔幕启：康熙皇帝手持尺规，正在测算传教士南怀仁留给他的“欧几”题。   

　　〔南怀仁上。   

　　南怀仁（带有浓重外国味的汉语）皇上如此喜爱西方数学，为何不将此推广到全国呢？   

　　康熙朕喜爱西方数学，就像我大清国民喜爱猜灯谜一样，只是内容不同而已。倘若我大清国民均沉迷于灯谜而忘记圣人教诲岂不哀哉？况且你国科学在我国看来均是小把戏而已，想我天朝古时就有《天工开物》、《九章算经》，天朝子民皆研习于此，何须你国科学教化？   

　　第二幕   

　　时间中国：乾隆五十八年（公元1793年），万寿前夕。   

　　欧洲：瓦特改良蒸汽机完成，第一次工业革命开始。   

　　地点紫禁城乾清宫大殿。   

　　人物清乾隆帝，英王特使马戛   

　　〔幕启：乾隆皇帝坐于龙椅之上，马戛尔尼单膝跪于大殿之前。   

　　马戛尔尼（英语）大清国皇帝陛下，我奉英王乔治三世之命，特来恭贺您的万寿之禧。另外，我国国王希望您能开放贵国贸易市场，允许英国商人同贵国商人进行正当贸易。   

　　乾隆你国国王对朕的俯臣之情，朕深表欣慰。想你英吉利远在天朝弃土之外，仍有此归顺之心，切实令人感动。但对于通商之事，朕尚无此意。如你所知，我天朝地大物博，技术先进，若你国需天朝赏赐亦可。而你国蛮夷货品，价值不高，若经舟车劳顿，更是不值一文，留由你国臣民使用尚可，天朝子民则不需要，莫多言）。   

　　第三幕   

　　时间中国：光绪二十六年（公元1899年），戊戌变法失败后。   

　　日本：明治维新取得成效，国力大增。   

　　地点紫禁城慈宁宫。   

　　人物清慈禧太后，大太监李莲英。   

　　〔幕启：慈禧太后正由宫女梳理，外殿小太监传李公公到。   

　　〔李莲英上。   

　　慈禧小李子，咱皇上最近过得可舒坦呀！   

　　李莲英启禀老佛爷，皇上他老人家最近又喜爱上了西洋人的油画，正与洋师傅学着呐！   

　　慈禧恩——这好！多学学西洋油画好啊！哼！前一阵子还想搞什么变法，咱祖宗留下的规矩还能说变就变吗？他洋人的规矩，我看着都不高兴，你就像那开汽车的，还能坐在主子前面，真不像话。好啦！小李子你去吧！好好陪陪咱皇上玩，别再让他和那些奸诈的文人接触了！去吧！