周瑜很嫉妒诸葛亮的才干。
一天,周瑜和诸葛亮商量军事,以十天造十万支箭为理由,想要陷害诸葛亮。诸葛亮说只要三天,周瑜认为诸葛亮是在开玩笑,叫诸葛亮当场立下了军令状。
周瑜派鲁肃去探听诸葛亮的打算,回来向他汇报。
诸葛亮见到鲁肃以后,向他借了二十条船,每条船有三十名军士,配上一千多个草把子,用青布幔子遮起来,并嘱托鲁肃不要将此事告诉周瑜。
鲁肃见到周瑜以后,没有说借船的事,只说诸葛亮不用造箭的材料。
第三天四更的时候,诸葛亮请鲁肃来到船里,以绳索相连,朝北岸曹军水寨开去,天还没有亮,诸葛亮下令船头朝西,船尾朝东,又叫船上的军士擂鼓呐喊。曹操听见里了擂鼓声,就下令一万多名弓箭手朝江中射箭,诸葛亮又调转船头,仍旧擂鼓呐喊。
天渐渐亮了,诸葛亮将船驶到江米,周瑜自叹不如。