此诗作于宝历元年（825），诗人时在苏州刺史任上。 《兰丛诗话》评曰：“故衫本不足以作诗，作故衫诗，非古人裘敝履穿之意，盖慨身世耳。斥外以来，已迁忠州，苟邀眷顾，可以召还。乃忠州不已，又转杭州；杭州不已，又转苏州。是则衫为故物，而人亦故物矣。如此推求，乃得诗之神理。”诗人咏故衫，以感慨身世。曾经“烂熳”而光鲜的绯衫，也让其“烂熳”光鲜过一时，如今已三年了，已经既脏又旧。中间二联，尽写故衫之脏之旧。诗人以感慨绯衫已旧，而憾言职位依旧。为自己近年来在官职上没有什么升迁而苦恼。“袖中吴郡新诗本，襟上杭州旧酒痕”联中出现了“吴郡”“杭州”二地名，非常含蓄，是说其于杭州任上穿的是它，来苏州任上还是穿的它。虽然称身，也只是随意地披披了，“半披半曳出朱门”。诗的最后一句“欲弃空箱似少恩”，别有深意，耐人寻味。这是白氏写得很含蓄的一首诗。

白居易（772年－846年），字乐天，号香山居士，又号醉吟先生，祖籍太原，到其曾祖父时迁居下邽，生于河南新郑。是唐代伟大的现实主义诗人，唐代三大诗人之一。白居易与元稹共同倡导新乐府运动，世称“元白”，与刘禹锡并称“刘白”。白居易的诗歌题材广泛，形式多样，语言平易通俗，有“诗魔”和“诗王”之称。官至翰林学士、左赞善大夫。公元846年，白居易在洛阳逝世，葬于香山。有《白氏长庆集》传世，代表诗作有《长恨歌》、《卖炭翁》、《琵琶行》等